Aquest llibre descobreix, segons la tradició, com eren les bruixes i els bruixots, com s’iniciaven, les facultats que tenien, els indrets màgics, els pobles on les dones naixien bruixes, els mals que provocaven i què feia la gent per evitar-los. Els bruixots, molt presents a la publicació, són encara molt poc coneguts.
Les bruixes i bruixots són éssers humans als quals s’atribueixen poders sobrenaturals, molt sovint de caràcter màgic. Se’ls associa amb un conjunt de desgràcies: les tempestes de pluja i pedregades, les males collites i la fam, la malaltia i la mort de les persones i del bestiar, i el rapte d’infants.
Els seus dons es creu que poden ser adquirits o innats. Volen mitjançant ungüents i fórmules màgiques i poden donar el mal amb la mirada, amb un objecte o tocant amb les mans. Es converteixen en diferents animals —gats negres, ocellots o corbs, gallines, truges, rates, gossos, cabres— per fer el mal a les persones del seu entorn. Quan volen es desplacen amb rapidesa a les reunions dels sàbats, on fan les seves malifetes nocturnes. Amb la fórmula màgica «Vara per…!» es traslladen amb barca a través de l’aigua a una velocitat sorprenent d’un lloc a un altre de molt llunyà, com Amèrica o l’Índia, en un moment.
